שמו באנגלית הינו: Short toed eagle ("עיט קצר האצבעות") וזאת מכיוון שאצבעותיו הקצרות (יחסית לדורסים בגודלו) מותאמות לצייד ולאחיזתם של זוחלים בכלל ונחשים בפרט. רגליו ואצבעותיו מכוסות קשקשים המקנים לו הגנה מנשיכתם של הזוחלים.
כאמור, החיוויאי מתמחה בצייד נחשים ומכאן נגזר שמו בעברית: "חיוויאי הנחשים".
שמו באנגלית הינו: Short toed eagle ("עיט קצר האצבעות") וזאת מכיוון שאצבעותיו הקצרות (יחסית לדורסים בגודלו) מותאמות לצייד ולאחיזתם של זוחלים בכלל ונחשים בפרט. רגליו ואצבעותיו מכוסות קשקשים המקנים לו הגנה מנשיכתם של הזוחלים.
מי שנוהג לצפות בציפורים בעזרת משקפת עתיד לגלות כי חיוויאי אשר עף/דואה כאשר חלקי נחש מבצבצים מפיו הינו מחזה שכיח במהלך תקופת האביב והקיץ.
במהלך ביקורינו בקיני החיוויאים אנו מוצאים בעיקר שאריות של קשקשי נחשים וצנפות, אך לעיתים נדירות אנו מוצאים גם נחש שלם, וזאת מכיוון שהגוזל והוריו ממהרים לטרוף את הנחש בשלמותו מייד עם הבאתו לקן על ידי הוריו.
באחד מקיני החיוויאים, אי שם בשפלת יהודה, אכן מצאנו גוזל חיוויאי כאשר זעמן שחור צעיר מונח לידו (כפי שניתן לראות בתמונה). הזעמן השחור הוא הנחש הארוך והגדול ביותר בארץ, אך איננו ארסי. הבוגרים שחורים אולם הצעירים אפורים/חומים ומכוסים בנקודות שחורות (כפי שניתן לראות בתמונה).
הזעמן השחור מהווה מרכיב משמעותי בדיאטת החיוויאים והעקבים העיטים, ואנו פוגשים בו רבות (או יותר נכון, בשאריותיו) במהלך ניתוח הדיאטה של שני דורסים אלו.
בתמונה: גוזל החיוויאי עם זעמן שחור צעיר שהובא לקן על ידי הוריו.
המחקר נערך על ידי גלעד פרידמן כחלק מהתואר השלישי במחלקה לזואולוגיה שבאוניברסיטת תל אביב ובהנחייתם של פרופ' עדו יצחקי (מאוניברסיטת חיפה) ופרופ' יוסי לשם. המחקר ממומן על ידי הקרן הקיימת לישראל, קרן סמולר ויניקוב, קרן הדוכיפת והחברה להגנת הטבע, המרכז הבינלאומי לחקר נדידת ציפורים בלטרון, רשות הטבע והגנים, קרן ריגר, משרד המדע והטכנולוגיה ובית ספר שדה כפר עציון.
