בשעת בוקר מוקדמת, עמוק בשטחי הבר של חבל לכיש, הבחנתי לפתע בעוף גדול ושונה משאר העופות המבלים בחודשים אלו בשפלת יהודה. העוף הגדול והמוזר התרומם, וחלף מעלי...היה זה רחם (Neophron percnopterus) צעירשנקרא גם בלעז Egyptian Vulture.
בשעת בוקר מוקדמת, עמוק בשטחי הבר של חבל לכיש, הבחנתי לפתע בעוף גדול ושונה משאר העופות המבלים בחודשים אלו בשפלת יהודה. העוף הגדול והמוזר התרומם, וחלף מעלי...היה זה רחם (Neophron percnopterus) צעירשנקרא גם בלעז Egyptian Vulture.
הרחם הבוגר לבן עם אברות שחורות ודומה בצבעיו לחסידה. לעומתו, הצעיר שחור וככל שהוא מתבגר הצבע הלבן מתחיל להופיע. הרחם חי באזורים מדבריים וערבתיים ונפוץ במזרח הרחוק ובאפריקה. הוא מוכר בהתנהגותו האינטליגנטית בכך שהוא משתמש ב"כלים" על מנת להשיג את מזונו - הוא נוהג לפצח ביצי יען בעזרת אבנים, ולאחר מכן לאכול את תוכנן.
בתמונה: הרחם הצעיר מלכיש
המחקר נערך על ידי גלעד פרידמן כחלק מהתואר השלישי במחלקה לזואולוגיה שבאוניברסיטת תל אביב ובהנחייתם של פרופ' עדו יצחקי (מאוניברסיטת חיפה) ופרופ' יוסי לשם. המחקר ממומן על ידי הקרן הקיימת לישראל, קרן סמולר ויניקוב, קרן הדוכיפת והחברה להגנת הטבע, המרכז הבינלאומי לחקר נדידת ציפורים בלטרון, רשות הטבע והגנים, קרן ריגר, משרד המדע והטכנולוגיה ובית ספר שדה כפר עציון.
