אין ספק שאחד החגים האהובים עלינו בלוח השנה הוא חג השלג!
אצלנו בגוש בגובה של כמעט 1,000 מטרים השלג מגיע ובכל הכוח, הטראסות, הכרמים והמעיינות מתכסים בשכבה לבנה וההתרגשות גדולה.
ותיקי כפר עציון מספרים על השלג הגדול בחורף הראשון בקיבוץ, בו היו מנותקים עד שצה"ל פרץ את הדרך.
לא תמיד השלג בגוש עורר התרגשות גדולה. לפני 94 שנים בדיוק (17.2.27) התפרסמה בעיתון 'הארץ' כתבה על מצבם הקשה של תושבי זכרון דוד.
מי הם אנשי 'זכרון דוד' ומאיפה הגיעו? למעשה, אותם אנשים היו המתיישבים הראשונים בגוש עציון (עוד לפני שנקרא כך) בעת החדשה. לא רבים מכירים את סיפורם, ואנו ננסה לספר אותו בקצרה מתוך כבוד והוקרה לחלוציות ולהקרבה.
בינואר 1927 עלתה באופן מפוזר קבוצת מתיישבים לאזור צומת הגוש של ימינו. הקבוצה הורכבה מאנשי הישוב הישן ועולים מתימן. ניתן לראות בתמונה שאלו לא החלוצים עליהם שמענו, יפי הבלורית והתואר בבגדי חאקי קצרים.
מי שמשך את העולים מתימן ואנשי הישוב הישן להר חברון היה אדם מרשים בעל זקן לבן שהציע להם להתיישב בגן עדן חקלאי, המקום ממנו יגיע המשיח ע"פ מסורות שונות. אותו אדם היה יצחק גרינוולד שעלה כמה שנים קודם לכן מפולין.
כשהמתיישבים מגיעים למקום הם מגלים שגן העדן המובטח לא ממש קיים. הבריטים לא מאשרים להוציא מים מבריכת המים הסמוכה (שקיימת עד היום מאחורי מבנה הפינה החמה) ושהאדמות קשות לחקלאות. התנאים היו קשים, נקודת יישוב קטנה ובודדה בין הכפרים הערביים, אדמת ההר קשה לחקלאות, מקורות המים תפוסים ע"י הערבים והחורף בהר קשה מאוד.
היישוב נקרא מגדל עדר מכיוון שהוא מזוהה עם מקום חנייתו של יעקב לאחר קבורת רחל "ויסע ישראל ויט אהלה מהלאה למגדל עדר" (בראשית ל"ה, כא), את הפסוק מתרגם תרגום יונתן: "וּנְטַל יַעֲקב וּפְרַס לְמַשְׁכְּנֵיהּ מִן לְהַלָא לְמַגְדְלָא דְעֵדֶר אַתְרָא דְמִתַּמָן עָתִיד דְאִתְגְלֵי מַלְכָּא מְשִׁיחָא בְּסוֹף יוֹמַיָא" - מגדל עדר הוא המקום ממנו יתגלה מלך המשיח בסוף הימים! מגדל עדר מופיע גם בספר מיכה (ד', ח) בהקשר של גאולה. המקום נזכר גם בספרות חז"ל כנק' ציון בולטת בשטח ואנו מזהים אותו עם הגבעה שנמצאת מעל לשמורת עוז וגאון-מצפה ארי פולד (או בשמו הערבי-אום א תלע, אם העליות).
חורף 1927 היה קשה מאוד למתיישבי מגדל עדר שגרו בצריפים כפי שתוכלו לקרוא בכתבה המצורפת.
סופה של ההתיישבות במגדל עדר הגיע בפרעות תרפ"ט, היישוב פונה וגורלו נחרץ. הן בימי השלג והן בימי הפרעות סייעו אנשי בית אומר לתושבי מגדל עדר והצילו אותם אך היישוב לא המשיך להתקיים.
מתיישבי מגדל עדר היו החולייה הראשונה בשרשרת ההתיישבות בגוש עציון בעת החדשה. הם עצמם לא זכו להצלחה, אך רכישת הקרקעות באזור היא זו שהביאה להר את החוליות הבאות בשרשרת המפוארת של גוש עציון.
