מבוא
על מנת לדון בראשית העיור בשפלת יהודה, עלינו קודם להבהיר את המונח "עיור",
urbanization בלועזית, אשר נגזר מהמילה "עיר". מהי "עיר" בימי קדם ואיך מזהים יישוב
שכזה? האם העיר המודרנית דומה לעיר הקדומה? האם העיור בצד אחד של העולם יהיה
בעל מאפיינים זהים לעיור בקצהו האחר? תלי תלים של מחקרים מתחומי מחקר שונים
כגון גיאוגרפיה, סוציולוגיה, היסטוריה וגם הארכיאולוגיה, ניסו במאה האחרונה להגדיר
מושגים אלו ולענות על השאלות העולות מהם )פז Herzog 1997: 2 ;10 :2010 ; ראה שם
הפניות לספרות מחקרית נוספת(.
